EOS 550D在继承3位编号EOS数码单反相机系列优良体系的同时，为实现更高的影像画质和舒适的操控感，得到了进一步的进化。其搭载了佳能自行研发生产的新型CMOS图像感应器，并导入了集成度更高的全新CMOS制作工艺，使单个像素实现4.3×4.3微米尺寸，进而到达了约1800万的高有效像素，可实现高精细的图像表现。影像处理方面，采用了高性能的DIGIC 4数字影像处理器。能够通过4通道从CMOS图像感应器读取庞大的影像数据并进行高速处理。在不断进化的CMOS图像感应器以及DIGIC 4的作用下，EOS 550D拥有更高的图像处理力，达到了ISO 100-6400的常用ISO感光度范围，可实现低噪点且高ISO感光度的拍摄。另外，使用ISO感光度扩展功能，可将ISO感光度扩展至ISO 12800，丰富了可选择的拍摄领域。
EOS 550D采用了长宽比为3:2的3.0″清晰显示宽屏液晶监视器。由于EOS 550D所拍摄图像的长宽比为3:2，因此能够通过整个背面液晶监视器全屏显示拍摄的图像。此外，在背面液晶监视器表面采用了防反射构造，可确保良好的可视性。机身背面操作按钮的大型化设计，以及按钮上相应的功能名称，提高了相机的操控性以及可识别性。
EOS 550D的短片拍摄功能得到了很大进化，搭载了约7倍数码增距拍摄效果的短片裁切功能，这在EOS数码单反系列中尚属首次。通过此功能，可获得镜头有效焦距约7倍的远摄效果。记录画质在全高清（分辨率1920×1080）时，PAL制式最高可对应约25帧/秒，NTSC制式最高可对应约30帧/秒。EOS 550D作为3位编号EOS数码单反相机系列的新锐机型，不仅体系得以进化，还实现了高画质的影像和便捷的相机操控性。 可实现更精细的影像拍摄
佳能自行研发生产的新型CMOS图像感应器
佳能自行研发生产的新型图像感应器
消除微透镜间隙的无间隙微透镜结构图，
通过提高聚光率使信噪比得到提升，实现了低噪点。
EOS 550D中搭载的图像感应器是佳能自行研发生产的APS-C规格，有效像素约1800万的新型CMOS图像感应器，采用了集成度更高的全新CMOS制作工艺，使单个像素实现4.3×4.3微米尺寸，从而到达了约1800万的高有效像素。该新型CMOS图像感应器采取了4通道数据读取方式，无论是静止图像还是短片，约1800万有效像素的庞大数据都能够以高速进行读取。另外，EOS 550D的CMOS图像感应器采用了新型光电二极管构造，提高了开口率（光电转换效率）。像素内部晶体管的改良也使得信噪比得到提升。不仅如此，消除相邻微透镜间隙的无间隙微透镜的采用，以及微透镜到光电二极管距离的缩短，都使得聚光率大大提升。这些技术复合性的进化，实现了更低的噪点和更宽的动态范围。
约1800万的有效像素，使得在进行剪裁后也能得到高精细图像
EOS 550D具有约1800万有效像素，即使对拍摄的图像进行剪裁也能够得到高精细的图像。图例中为了将画面中多余的背景去除掉，对图像进行了剪裁。即使是这样，裁切后仍然得到了高达约1200万像素的高精细图像（如右图）。
ISO 100-12800的宽广ISO感光度选择范围
高ISO感光度下也可实现高画质的影像表现
ISO感光度选择画面
自动ISO感光度上限设置画面
EOS 550D中可选择的常用ISO感光度为ISO 100-6400。无论静止图像还是短片，在高ISO感光度下都可以获得低噪点且高画质的影像效果。使用ISO感光度扩展功能，可将选择范围扩大到ISO 12800。因此，即使是之前必须用到闪光灯拍摄的场景，如今也可以不用闪光灯，大胆地使用高ISO感光度进行拍摄。另一方面，ISO感光度最低可从ISO 100进行选择。因此，可灵活运用低速快门来获得具有流动感的图像表现。EOS 550D搭载了可根据拍摄状况自动设置ISO感光度的ISO自动功能。此外，在创意拍摄区下，ISO自动的上限值还可在ISO 400-6400之间以整级为单位进行选择。比如说，在风光摄影等需要优先考虑画质的场景中，可将上限设置为ISO 400，当拍摄体育运动等快门速度优先的场景时，可将其设置为ISO 6400等，需要根据场景的不同区分使用。 使用高ISO感光度进行拍摄（未使用闪光灯）
EOS 550D可根据使用目的和存储卡的剩余容量，从7种记录画质中任意选择。JPEG格式下，包括大/优等，3种记录像素和2种压缩率组合，共6种记录画质可供选择。JPEG画质下最大图像尺寸的“大”，可达到约1800万的有效像素；“中”约800万有效像素；“小”约450万有效像素。另外，可在拍摄后使用电脑，通过相机附带的图像处理软件，对照片风格、白平衡和锐度等进行调整的RAW，也可以与JPEG“大”相同的约1800万有效像素进行记录。不仅能够单独记录RAW，EOS 550D还可以同时记录JPEG（大/优）。不仅如此，无论在程序自动曝光和光圈优先自动曝光等创意拍摄区的模式下，还是在可将各种设置交给相机进行拍摄的基本拍摄区下，均可以选择RAW和RAW JPEG。这样通过RAW就可以将拍摄时的功能设置完全交给相机，之后使用电脑做后期处理时再进行细节调整，且图像画质不会降低。 可快速且高精度捕捉被摄体的中央3组线型自动对焦感应器
以及不会错过最佳快门时机的高速响应
取景器内对焦点分布图
自动对焦感应器
EOS 550D的全部9个自动对焦点广泛分布在取景器内，方便了在各种构图下进行自动对焦。除中央自动对焦点之外的8点上，分别搭载了单组善于捕捉被摄体的对应F5.6光束检测横向线条自动对焦感应器；而在使用率较高的中央自动对焦点上呈十字型配置了3组线型自动对焦感应器，分别是1组对应F5.6光束检测横向线条自动对焦感应器，1组对应F5.6光束检测纵向线条自动对焦感应器和1组对焦精度高的对应F2.8光束检测纵向线条自动对焦感应器。因此，当安装有最大光圈大于等于F2.8的镜头时，可进行更高精度的迅速对焦。
EOS 550D在4通道高速数据读取的新型CMOS图像感应器，以及高性能数字影像处理器DIGIC 4的支持下，达到了最高约3.7张/秒的连拍速度。另外，连拍数量在JPEG（大/优）下可拍摄约34张。快门速度可在1/4000-30秒之间进行选择，灵活利用高速快门或低速快门来丰富照片的表现效果。还可以使用B门进行长时间曝光拍摄。
打开电源开关后，相机进入到可拍摄状态只需约0.1秒（基于CIPA测试标准）。即使在电源关闭时突然遇到快门时机的情况下，也不会错过最佳拍摄时机。 基本拍摄区下也能够使用的
实时显示拍摄功能
实时显示拍摄功能可以通过观察在大型背面液晶监视器实时显示的图像进行拍摄。可通过最终图像模拟功能在释放快门前对拍摄后图像的色调及曝光等进行确认，还可通过手动对焦进行精确合焦。除了在使用程序自动曝光和光圈优先自动曝光等创意拍摄区模式时，EOS 550D还能够在根据人像、运动等不同拍摄场景预设的基本拍摄区各模式下使用实时显示拍摄功能。因此，即使是初学者，也可以使用曝光模拟对最终图像效果进行确认并拍摄。
EOS 550D的实时显示拍摄功能具有面部优先实时模式、实时模式和快速模式3种自动对焦模式以及手动进行对焦的手动模式共4种对焦模式。在面部优先实时模式下，相机可通过佳能先进的面部识别技术，检测相机画面中的人物面部，并对人物面部进行对焦。在实时显示拍摄的手动对焦模式下，可通过背面液晶监视器将希望合焦的位置放大5倍或10倍进行显示，从而实现精确的合焦。
可使用3种自动对焦模式以及手动对焦进行实时显示拍摄（图例为使用创意拍摄区时的截图）
实时模式
快速模式
面部优先实时模式
手动对焦模式
放大5倍显示
放大10倍显示
提高操控性的各种设置及功能
机身设计更加易用
EOS 550D搭载了速控屏幕，可以在背面液晶监视器的同一画面中对光圈值、快门速度、ISO感光度、测光模式和照片风格等相机主要功能，直接进行设置和更改（可设置项目因拍摄模式而有所不同）。速控屏幕中的各功能均以较大的文字或图标显示，初学者也可以轻松辨认。而且，EOS 550D的速控屏幕只需简单按一下速控按钮就可以启动，进而可以更加迅速地对相机功能进行设置和更改。
速控屏幕画面
自定义功能设置画面
EOS 550D搭载了12项自定义功能，可根据拍摄者的喜好，对自动对焦辅助光闪光和反光镜预升等进行自定义设置。对于使用率较高的自定义菜单，最多可以注册6项到“我的菜单”中，以便能够方便快捷地使用各个项目。
外接闪光灯功能设置画面
主要操作按钮大型化
当安装SPEEDLITE 580EX II、430EX II和270EX等佳能原厂外接闪光灯时，可直接在相机上对闪光灯功能进行设置。由于可通过相机的背面液晶监视器中显示的菜单画面进行设置，因此操作方便快捷。
EOS 550D在功能提升的同时，为了使操控性与便捷性得到提高，机身设计也进行了改进。比如，主要操作按钮的大型化，以及在按钮上面标明相应的功能名称，大大提升了可识别性。相机的模式转盘采用了黑色为底色，且形状也发生了改变。机身遵循“Friendly, but Fully-dressed”理念进行设计，尤其是机身上方的造型，沿袭了EOS 7D的流线型机身设计。 5层涂层提高了可视性
约104万点、长宽比3:2的3.0″清晰显示宽屏液晶监视器
EOS 550D对应EOS综合除尘系统，能够应对附着于图像感应器前低通滤镜上的灰尘被拍入画面的问题。为了“不让灰尘产生”、“不让灰尘附着”和“除去灰尘”，相机内部使用了不易产生灰尘的材料。附着在低通滤镜上的灰尘，可通过感应器自清洁单元的超声波振动振落。对于即使这样仍被拍入画面的灰尘，可以利用预先取得的除尘数据，通过附带的“Digital Photo Professional”软件，在图像编辑中自动除去。 新搭载了相当于约7倍数码增距拍摄效果的短片裁切功能
可使用全高清最高约30帧/秒的短片拍摄
具有约7倍数码增距拍摄效果的短片裁切功能
EOS 550D新搭载的短片裁切功能，可以使用镜头有效焦距约7倍的远摄效果进行短片拍摄。当使用50mm焦距镜头时，换算为35mm规格焦距能够获得相当于约560mm镜头的超远摄效果。
短片记录尺寸选择画面（NTSC制式）
短片记录尺寸选择画面（PAL制式）
全高清拍摄画面
短片裁切拍摄画面
EOS 550D在EOS数码单反相机系列中，首次搭载了相当于约7倍数码增距拍摄效果的短片裁切功能，并对应在PAL制式下最高约25帧/秒，在NTSC制式下最高约30帧/秒的全高清（分辨率1920×1080）短片拍摄等，短片拍摄功能得到了进一步提升。EOS 550D的短片裁切功能，是在短片拍摄时截取整个影像中央相当于标清画质（分辨率640×480）的部分进行记录的功能，能够获得类似于数码变焦一样的远摄效果。与普通拍摄时相比，可充分利用镜头有效焦距约7倍的远摄效果进行拍摄。在拍摄野生动物和体育等不易靠近被摄体的拍摄场景中能够发挥其优势。
EOS 550D可选择全高清（分辨率1920×1080）、高清（分辨率1280×720）以及标清（分辨率640×480）作为记录尺寸。表示每秒内拍摄（回放）的静止图像数量的帧频根据所选制式有所不同，在PAL和NTSC时分别为，全高清可达到每秒约25、24帧或约30、24帧，高清可达到每秒约50或约60帧，标清可达到每秒约50或约60帧。
EOS 550D使用的图像感应器尺寸约为22.3×14.9毫米，大小可媲美纵走的35mm电影胶片。使用这种大型图像感应器，能够获得大幅虚化的影像效果。如果选择明亮大光圈镜头的话，还能拍摄出具有更大虚化效果的影像。
EOS 550D通过高级的高ISO感光度噪点抑制技术，在短片拍摄中实现了最高可以达到ISO 6400的高ISO感光度，十分利于光线较弱情况下的拍摄。若使用大光圈定焦镜头，还可进一步扩大拍摄领域。此外，短片拍摄时也能使用高光色调优先功能，可展现出婚纱或白云等的丰富层次。不仅如此，EOS 550D还拥有短片专用菜单，可在短片拍摄时轻松地进行各种设置。
注：短片裁切功能约7倍的远摄效果不能任意改变，即数码增距倍率不能任意选择。 通过手动曝光
短片也能够以希望的曝光量进行拍摄
EOS 550D是首款搭载了手动曝光短片拍摄功能的3位编号EOS数码单反相机。用户可以自由地设置光圈值、快门速度以及ISO感光度。在希望有意识地对画面亮度及虚化效果进行控制时，能够发挥出较大的优势。在手动曝光拍摄时，由于相机不会对短片的亮度进行自动补偿，因此，在拍摄日落或日出等周围光量随时间变化而变化的场景时，能够记录下画面的逐渐变暗或变亮。
此外，在短片拍摄时，能够设置的快门速度上限为1/4000秒。快门速度的下限受到所选帧频的制约，使用每秒约30/25/24帧时为1/30秒，使用每秒约60/50帧时为1/60秒。不仅如此，在使用自动曝光拍摄短片时还可以进行±3级的曝光补偿。短片拍摄时的测光模式为易获得稳定曝光的中央重点平均测光，当自动对焦模式为面部优先实时自动对焦时，会采用评价测光并与人物面部联动，实时计算曝光值。
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