苹果公司目标是弃用传统的 F 功能键区，在 Touch Bar 尝试失败之外，最新专利中表明苹果正在探索新的解决方案。苹果申请的这些专利固然不一定完全商用，但至少表明苹果的探索方向。

根据专利描述，苹果 Apple Pencil 的外表面可以是触敏式的，在 MacBook 上配有专有的物理凹槽，在未拿出来的情况下，可以充当功能键。

用户也可以将其从凹槽中取出，充当 MacBook 的触控笔，在 MacBook 的触控屏幕上展开相关操作。

附上相关技术专利草图，专利图 1 展示了可安装在未来 MacBook 上的 Apple Pencil；图 2 展示了 Apple Pencil 位于键盘上方的凹槽或工具固定器中。

在一些实施例中，显示屏（#210）上显示的信息（#250 和 #252）可以包括一个菜单或一组图形符号，指示输入工具（Apple Pencil #218）的状态。

例如，输入工具的移动可以使计算系统（MacBook #200）显示有关电池充电状态的信息或有关输入工具设置或功能的其他信息。这些信息可以持续或临时显示在显示屏上。

苹果公司指出，当输入工具位于凹槽内，用户除了通过键盘输入外，还可以向输入工具提供输入。例如，通过输入工具提供的输入可用于触发键盘（#704）上缺少的传统键盘按键的功能，或重复键盘的功能。

例如，输入工具可包括一个表面，当用户触摸或按压该表面时，该表面会被感应为类似于键盘按键功能的用户输入，如功能键之一。